Albéniz begon in 1886 met het componeren van zijn Suite española. Het was de bedoeling dat het een verzameling van acht stukken zou worden, elk met een focus op een specifieke regio van Spanje, inclusief Cuba. Uiteindelijk werden er echter slechts vier stukken gepubliceerd, en wel als afzonderlijke composities.
Twintig jaar later nam een andere uitgever het project over en werd de suite zoals we die nu kennen voltooid met behulp van andere stukken die Albéniz in de tussentijd had gecomponeerd. De suite, die heerlijk sfeervol, afwisselend ingetogen en feestelijk is, draagt in elk deel een beschrijvende ondertitel.
