Het is jammer dat Beethoven slechts vier pianokwartetten heeft nagelaten, want deze vier werken behoren tot de meest populaire in dit genre. Drie ervan, de kwartetten WoO 36, werden in Bonn gecomponeerd, wat ze tot een van de meest succesvolle jeugdwerken van de meester maakt. Maar hoewel ze Mozarts geest uitstralen, zijn ze al onmiskenbaar typisch Beethoven. Verder bewijs van zijn waardering voor de stukken is te vinden in zijn hergebruik van het langzame deel van het derde kwartet in zijn eerste pianosonate opus 2 nr. 1. Het vierde kwartet is een andere versie van het Blaaskwintet opus 16.