Het Carnaval der Dieren, geschreven in maart 1886 als een humoristisch gelegenheidswerk voor het traditionele carnavalsconcert dat werd georganiseerd door zijn cellistenvriend Charles-Joseph Lebouc, was zo succesvol dat Saint-Saëns kort daarna uitvoeringen en publicatie verbood. Hij was bang dat deze "grote zoölogische fantasie" - bestaande uit 14 korte, afzonderlijke stukken voor elf instrumenten - zijn serieuze werken zou overschaduwen. Toch verscheen het slechts vijf maanden na de dood van de componist alsnog in druk, waarmee een wereldwijde triomftocht begon - zowel in de originele versie als in talloze arrangementen. Zo werd het Carnaval der Dieren wellicht het populairste werk van deze Franse componist en, dankzij zijn muzikale originaliteit, is het ook een favoriet in muzieklessen of bij uitvoeringen door schoolorkesten. Met deze combinatie van een studie-editie en een editie in partijen (waarvoor extra partijen voor grotere strijkersbezettingen kunnen worden besteld) biedt G. Henle Publishers nu de perfecte bron voor dergelijke gelegenheden.