Met zijn klarinetkwintet, waaraan hij in 1915 begon, bracht Reger een eerbetoon aan zijn rolmodellen Mozart en Brahms, wier werken in dit genre hij bijzonder bewonderde. Dit melancholische kwintet, dat strikt motiefgericht is opgebouwd, zou Regers laatste opus worden. Kort nadat hij het naar zijn uitgever had gestuurd, overleed hij in mei 1916 aan een hartaanval. Het kwintet werd zijn zwanenzang en werd voor het eerst uitgevoerd tijdens een herdenkingsdienst voor de componist op 6 november 1916. Bijna honderd jaar later publiceren we het nu voor het eerst in een Urtext-editie, samengesteld door Reger-kenner Michael Kube.